병풀은 가장자리에 톱니를 두른 작은 부채 모양의 잎에 흰색 또는 연보라색의 꽃을 피우는 미나리과 식물이다.

열매는 작은 타원형으로, 끝에 튀어나온 그물눈이 있다.

따뜻하고 습기가 많은 지역에서 자라기 때문에,

우리나라에서는 제주도 등 남쪽 섬 지방의 산과 들에서 흔히 볼 수 있다.

인도에서는 상처를 입은 호랑이가 병풀이 많이 난 곳에서 뒹굴어 치료하는 것을 보고

호랑이풀이라고 부르며 오래 전부터 약으로 써 왔다.

병풀의 잎과 줄기에 있는 마데카식산이란 성분이 염증을 낫게 하고,

종양과 궤양 등의 상처를 치유하는 힘이 있다는 게 밝혀지면서 연고나 치약, 화장품 등의 원료로도 많이 쓰이고 있다. 

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